리뷰｜렉시콘, 오디오 혁신의 역사를 다시 쓰다 – 렉시콘 스테레오사운드 특집기사

DSP기술과 혁신의 아이콘

렉시콘은 1969년 미국 MIT공대의 아메리칸 데이터 사이언스 (American Data Science) 부문의 프란시스 리 박사 (Dr. Francis Lee) 와 기술자 척 바그나시 (Chuck Bagnaschi)가 의학 모니터용 디지털 오디오기기를 개발하면서 태동하였다. 렉시콘은 1971년 창립과 동시에 세계 최초로 상용화된 디지털 DELAY 프로세서 DELTA T101을 출시, DSP(Digital Signal Processing)에 관한 기술력을 인정받는다. 이후 480L Digital Effect System 등의 명기가 전세계 유명 레코딩 스튜디오에서 앨범의 완성도을 높이는데 기여한다. 렉시콘은 레코딩 사업발전에 40년 이상 기여한 공로를 인정받아 2014년 그래미상을 시상하였으며, 전 세계 앨범 중 렉시콘이 사용된 음원이 80%에 이를 정도로 레코딩 기기의 표준이 되고 있다. 이러한 경력을 바탕으로 홈시네마 디지털 AV프로세서와 멀티채널 파워앰프 등 시대를 선도하는 제품군으로 주목받았지만 하만의 브랜드 재편성으로 프리미엄 홈시네마 부문은 JBL신세시스로 통합 운영하고, 렉시콘은 제네시스와 롤스로이스 등에 들어가는 카오디오 분야와 DSP를 이용한 혁신 제품 브랜드 역할을 하고 있다.

스윗 스팟의 최적화, 사운드스티어(SoundSteer)기술의 솔루션

렉시콘이 가장 잘 다루는 것은 DSP(디지털 사운드 프로세싱)를 이용한 사운드의 완성이다. 이 부분을 조금 더 파고들면 ‘사운드가 존재하는 공간’을 만드는 것이 렉시콘이 하는 일이며, ‘사운드가 있는 공간을 느끼는 청취자의 음향심리’를 가장 잘 파악하고 있는 것이 바로 렉시콘이다. 이는 레코딩 산업의 특성상 청취자가 원하는 소리를 알아야 하고, 그 소리를 만들기 위해 디지털 신호처리 프로세스를 연구하면서 쌓인 노하우의 산물이다. 렉시콘의 SL-1은 오디오에서 물리적인 영역이었던 스윗 스팟을 이동시키는 사운드스티어(SoundSteer) 기술을 활용한 최초의 하이엔드 스피커로 혁신의 역사에 또다른 한 획을 그었다.

SL-1의 사운드스티어는 사람이 위치한 공간으로 소리를 집중시키는 빔포밍 기술이 핵심. 최근 와이파이 기기에서 많이 거론되는 빔포밍 기술은 지정한 곳으로 신호를 집중시켜 효율을 높이는 기술이다. 렉시콘은 이를 응용하여 소리를 원하는 방향으로 보내는 소리 조종기술을 개발한 것이다. 놀라운 것은 한 사람이 청취하는 환경만 가능한 것이 아니라 여러 사람이 청취하는 환경까지 고려하여 스윗 스팟의 크기를 조절할 수 있는 기능을 담았다. 때문에 스피커 한 개당 33개의 스피커 유닛이 들어갔으며 이는 공간의 크기와 상황에 따라 유닛의 가동 갯수를 자유자재로 콘트롤 할 수 있어 청취자는 음악을 들을 때 더 이상 한 장소에만 머무르지 않아도 된다.

이처럼 빔 스티어링 기술은 청취자가 실내 어디에 있어도 ‘스윗 스팟’을 제공해주기에 이 커다란 모래시계 형상의 스피커를 놓는 위치에 구속받지 않게 한다. 스피커 상단의 아름다운 듀얼 블루 LED 링은 빔의 위치와 방향을 나타내며, 스피커를 감싸는 탈착 가능한 4개의 그릴은 우아한 모래시계 디자인을 돋보이게 한다. 결국 공간의 어디에 놓아도 수준 높은 음악 감상 환경을 만들어 줄 수 있기에 인테리어 가치를 빛내 주는 공간의 오브제로서 가치를 더 할 수 있다.